구글보다 소셜미디어가 시장조사에 더 효과적인 이유

페이스북 그룹과 링크드인 포스트, 구글 검색보다 시장 조사에 훨씬 효과적이다

시장 조사를 할 때, 대부분 습관처럼 구글부터 켠다. 업계 보고서, 경쟁사 분석, 시장 데이터를 검색하다 보면 자료가 아예 없는 건 아닌데, 뭔가 한 겹 떠 있는 느낌이 든다. 데이터는 너무 거시적이어서 실제 고객을 어떻게 찾고 어떻게 대화를 시작할지와는 거리가 멀다.

그런데 접근을 바꿔서 소셜 미디어 플랫폼을 활용해 보면 얘기가 다르다. 직접 시도해 본 결과, 구글에서 한참을 뒤져도 안 나오는 정보가 소셜 미디어에서는 한눈에 보이는 경우가 많았다.

먼저 페이스북 그룹을 살펴보자.

업종별로 페이스북에는 활발한 토론 그룹이 존재한다. 예를 들어 태양광 분야라면 solar energy buyer나 solar panel distributor를 검색하면 여러 그룹을 찾을 수 있다. 가입 후 굳이 글을 올릴 필요 없이, 먼저 흐름을 읽는다. 인기 있는 게시물이 무엇인지, 사람들이 어떤 문제를 논의하는지, 누가 구매 의사를 밝히는지 관찰한다.

이 정보는 구글에서 찾는 어떤 업계 보고서보다 생생하다. 그룹 내 게시물은 실제 구매자가 작성한 것이기 때문이다. 그들이 겪는 어려움, 원하는 제품, 기존 공급업체에 대한 불만 등이 모두 일차적인 데이터로 남는다.

며칠간 관찰한 후, 잠재 고객이 가장 자주 묻는 질문들을 정리해 노트 하나를 만들었다. 이후 고객에게 메시지를 보낼 때 이 질문들을 시작점으로 활용했다. 상대방은 내가 그들의 업계를 이해하고 있다고 느끼고, 단순한 대량 메시지가 아니라는 인상을 받았다.

다음은 인스타그램이다.

많은 사람이 인스타그램은 제품 사진만 올리는 곳이라 조사에는 부적합하다고 생각한다. 하지만 인스타그램의 해시태그 검색은 훌륭한 정보원이다.

업종 키워드로 검색해 보자. 예를 들어 #solarpanels, #constructionmaterials, #textilemanufacturer 같은 태그를 검색하면 공급업체의 게시물도 보이지만, 구매자의 게시물도 상당수 포함되어 있다. 구매자 게시물은 주로 추천을 요청하거나, 받은 샘플을 자랑하거나, 특정 공급업체를 칭찬하는 내용이다.

인스타그램에서 또 하나 가치 있는 정보원은 댓글 섹션이다. 업계 대형 계정의 게시물을 찾아 댓글을 훑어보면 누가 어떤 말을 남겼는지 알 수 있다. 때로는 단 하나의 댓글이 잠재 고객을 발견하게 해 주고, 그 계정에 남아 있는 정보를 통해 다른 연락처까지 찾을 수 있다.

인스타그램의 콘텐츠는 종종 지역 트렌드를 반영한다. 최근 중동 바이어들이 특정 제품 게시물을 자주 올린다면, 또는 라틴아메리카 시장에서 특정 카테고리에 대한 관심이 늘어난다면, 그 트렌드는 구글에서는 분기 보고서가 나와야 알 수 있지만 인스타그램에서는 한두 달 먼저 감지할 수 있다.

링크드인의 시장 조사 기능은 많은 사람이 과소평가한다.

링크드인은 단순히 인맥을 넓히는 도구가 아니다. 검색창에 제품 키워드를 입력하고, 게시물 탭(인물이 아닌)을 선택하면 업계 관계자들이 올린 의견과 수요를 볼 수 있다. 어떤 사람은 "XX 제품 공급업체 추천해 주실 분?"이라고 직접 글을 올리기도 하는데, 그 아래 댓글은 전부 타깃 고객으로 가득하다.

또 링크드인에는 유용한 기능이 하나 더 있다. 회사 페이지의 팔로워 목록을 확인할 수 있다는 점이다. 목표 기업의 페이지를 방문해 해당 회사를 팔로우하는 사람들의 직함과 역할을 살펴보자. 이들은 대개 경쟁사 관계자이거나 업계 관계자일 확률이 높다. 그 목록에서 상당히 유용한 연락처를 찾을 수 있다.

링크드인 조사의 핵심은 사람을 검색하는 것이 아니라 콘텐츠를 보는 데 있다. 중요한 것은 누가 공급업체인지가 아니라, 누가 공급업체가 부족한지다.

왓츠앱 그룹도 시장 조사에 훌륭한 통로가 된다.

많은 사람이 왓츠앱을 단순 채팅 도구로만 생각하지만, 일부 업계 그룹에는 엄청난 정보가 쌓인다. 특히 지역별 무역 그룹이나 업계 그룹에서는 자주 직접 가격 문의, 구매 요청, 기존 공급업체에 대한 불만이 올라온다.

그룹에서 말을 걸 필요 없이, 먼저 지켜보자. 사람들이 요즘 어떤 가격대에 관심이 있는지, 어떤 제품 문제를 겪고 있는지, 어떤 납기 조건을 원하는지 파악한다. 이 정보는 나중에 새 고객에게 메시지를 보낼 때 무엇을 중심으로 대화를 풀어가야 할지 판단하는 데 도움을 준다.

왓츠앱 그룹 정보의 또 다른 장점은 시의성이 뛰어나다는 점이다. 구글의 업계 분석은 반년 전 자료일 수도 있지만, 왓츠앱 그룹에서 오늘 논의되는 주제는 바로 이 시장의 현재 화제다.

몇 달간 소셜 미디어 조사를 해본 결과 가장 크게 느낀 점은 이것이다. 구글은 시장이 어떤 모습인지 알려 주고, 소셜 미디어는 시장 안에 있는 사람들이 무엇에 관심을 두고 있는지 알려 준다.

둘 중 하나가 다른 하나를 완전히 대체할 수는 없지만, 하나만 골라야 한다면 소셜 미디어가 주는 정보가 고객에게 훨씬 더 가깝다.